Καλλιτέχνης και οικοδόμος Πύλες” Έργα στο νότο του Σικάγο είναι κομμάτια τέχνης. Αλλά είναι επίσης “κοινωνικές υπηρεσίες, κοινοτικές πρωτοβουλίες προβολής, βιβλιοθήκες, αρχεία, φυτώρια επιχειρήσεων και ανθρώπινων πόρων και έργα ιστορικών συντήρησης”, εξήγησε ο συγγραφέας και ο κριτικός Paul Goldberger.
Ο Goldberger προσπάθησε να καθορίσει τα πολύπλοκα, πολύπλευρα έργα κτιρίων και τοπίου, ενώ τον εισήγαγε στο The Εθνικό Μουσείο Κτιρίων στην Ουάσιγκτον, DC, όπου τιμήθηκε με το Gates με το Βραβείο Vincent Scully.
Τα κατασκευασμένα έργα της Gates συνολικά περισσότερα από 60 κτίρια και τοπία εξοικονομούνται από την εγκατάλειψη, διατηρούνται και επαναπροσδιορίστηκαν τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Δείχνουν τη “δύναμη της συντήρησης” – της χρήσης του “παρελθόντος ως απελευθερωτικής δύναμης για να ενθαρρύνει το παρόν”, δήλωσε ο Goldberger.
Ο Gates στοχεύει να εξαργυρώσει αυτό που έχει μείνει πίσω. “Αλλά δεν σώζει καλά κομμάτια αρχιτεκτονικής για να τα μετατρέψει σε condos. Αυτό δεν είναι εξευγενισμός”, δήλωσε ο Goldberger.
Ενδιαφέρεται περισσότερο για το “The People Left Behind” σε μέρη όπως το Southside. Θέλει να τους ενδυναμώσει επιστρέφοντας τον έλεγχο των χώρων τους σε αυτούς.
Για τις πύλες, η αναζωογόνηση των κτιρίων και των τοπίων είναι ένα εργαλείο για την επίτευξη ευρύτερων στόχων – για την αποκατάσταση της υπερηφάνειας της κοινότητας και τη δημιουργία βιώσιμων τοπικών μέσων διαβίωσης.
Το έργο του δείχνει ότι “το παρελθόν και το παρόν πρέπει να συναντηθούν για να δημιουργήσουν ένα ουσιαστικό μέλλον”.
Ο Γκέιτς πήγε στη σκηνή, δείχνοντας την πράξη στο πρώτο κτίριο που αγόρασε στο Σικάγο. Εξήγησε πώς τα κατασκευασμένα έργα του ξεκίνησαν μικρά, με ένα μόνο εγκαταλελειμμένο κτίριο.
Στη συνέχεια αγόρασε ένα άλλο ερειπωμένο κτίριο και έπειτα περισσότερο, αρκετά για να διαμορφώσει τη γειτονική γειτονιά του Southside. Μαζί, η ομάδα της κοινότητας και της πύλης έχουν εμπλακεί σε αυτούς τους χώρους με νέο νόημα.
Ενώ ξεκίνησε με κτίρια, ο Gates τελικά μετατοπίστηκε σε τοπία, δημιουργώντας Κήποι Kenwood από τις 13 εγκαταλελειμμένες παρτίδες, με εταιρία αρχιτεκτονικής τοπίου ομάδα σχεδιασμού τοποθεσίας.
“Είναι το Versaille του Southside”, δήλωσε ο Gates. Τα πάρτι γειτονιάς με μουσική είναι “ακέραια, διακρατική και διαφυλετική”.
Ο Gates ήταν μισό αστεία ότι οι ξένοι θα πρέπει να παραμείνουν μακριά από αυτά τα έργα στο Σικάγο.
“Η κοινότητα χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να αναγνωρίσει την ομορφιά. Μετά από χρόνια γενετικής τραύματος, τελικά ακμάζουν, αλλά εξακολουθούν να φοβούνται να χτίσουν ο ένας τον άλλον, γιατί κάτι κακό μπορεί να συμβεί”, δήλωσε ο Gates.
Μαζί με την κοινότητα Grand Crossing, η Gates θέλει να μεταμορφώσει πιο εγκαταλελειμμένα κτίρια και τοπία.
“Είναι ένα πείραμα. Τα κτίρια δεν είναι κενά σκάφη. Μπορεί το κτίριο να είναι το έργο τέχνης; Μπορεί το κτίριο να είναι το μνημείο;”
Ο Γκέιτς πιστεύει ότι οι απαντήσεις είναι ναι. “Μπορούμε να καλλιεργούμε ιστορίες και πόλεις και να δημιουργούμε χώρους που είναι ελαφρώς πιο ιεροί.”
Σε μια συζήτηση Q & A, ο Germane Barnes, διευθυντής και ιδρυτής του Studio Barnes, και η Jessica Bell Brown, επιμελητής και τμήμα για τη σύγχρονη τέχνη στο Μουσείο Τέχνης της Βαλτιμόρης, συζήτησαν πώς «τα οικοδομικά έργα είναι ένας τρόπος για να πάρουμε πίσω ό, τι έχει πάρει ο ρατσισμός από εμάς».
“Υπάρχει μια δύναμη για τον επαναπροσδιορισμό του χώρου – είναι μια πράξη αντίστασης”, δήλωσε ο Gates.
Και για να επαναπροσδιορίσει μια γειτονιά, η Gates αμφισβήτησε τα υπάρχοντα κώδικα και τα καθεστώτα ζωνών.
“Στο Σικάγο, έπρεπε να παραβιάσω κάποιους κανόνες.
Για να επανασυνδεθεί περαιτέρω η κοινότητα, βλέπει την ανάγκη για “νέους τύπους ζωνών και χρήσεις γης”.
Από αυτή την άποψη, ο Gates εμπνέεται από τον Frederick Law Olmsted, τον ιδρυτή του επαγγέλματος της αρχιτεκτονικής τοπίου, ο οποίος αναμόρφωσε το Σικάγο, φαντάζοντας νέες χρήσεις γης.
“Ο Olmsted δημιούργησε ένα Commons, ήξερε ότι οι πόλεις χρειάζονται μεγάλα πάρκα, αυτό ήταν προ-αέρα κλιματισμό και όταν οι τάξεις δεν αναμιγνύονται, είδε ότι τα πάρκα θα μπορούσαν να είναι μέρη που είναι γειτονικά και διαφορετικά, η ιδέα του για ένα κοινό αποδείχθηκε αληθινό, αυτά τα πάρκα άλλαξαν τα αποτελέσματα”.
Ο στόχος της Gates είναι να δημιουργήσει ένα νέο κοινό στο Southside. «Το να είσαι δίπλα στο άλλο οδηγεί σε νέες σχέσεις. Μπορούμε να οικοδομήσουμε με κοινωνικές σχέσεις στο μυαλό».
“Η αλήθεια είναι ότι οι άνθρωποι δεν θέλουν να δουλέψουν, να τραγουδήσουν, να προσευχηθούν ή να πετύχουν μόνοι τους.”
Ταυτόχρονα, ο Gates είναι αποφασισμένος ότι η γειτονιά Grand Crossing επωφελείται από τα νέα κοινά που οραματίζεται. Θέλει να λάβουν μέρος στην αποκατάσταση και την κατασκευή έργων, να αναπτύξουν νέες δεξιότητες και να κερδίσουν δίκαιους μισθούς.
Η ομάδα του έσωσε τούβλα από μια Καθολική Εκκλησία. Αντί για τη συνηθισμένη γρήγορη κατεδάφιση, ο Gates προσέλαβε μέλη της κοινότητας για δυόμισι χρόνια για να πάρει την εκκλησία εκτός από τούβλα από τούβλο.
Κατά τη διάρκεια της αποδόμησης, “μια ανεπίσημη ομάδα έγινε εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό. Από τους εργαζόμενους της ημέρας και του μήνα, έγιναν εξειδικευμένοι εργάτες”, δήλωσε ο Gates. Και αυτά τα τούβλα χρησιμοποιήθηκαν σε πολλά έργα για οκτώ χρόνια.
Πιστεύει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν ανισότητες στην πρόσβαση σε θέσεις εργασίας στο περιβάλλον, αλλά ελπίζει να χρησιμοποιήσει μεγαλύτερα έργα για την οικοδόμηση ενός αγωγού για υδραυλικούς, γυψοσανίδας και ξύλινους εργάτες. “Μπορούμε να δημιουργήσουμε ευκαιρίες για τους ανθρώπους. Χρειαζόμαστε μαύρους ανθρώπους σε ιστότοπους εργασίας.”
